當局周三表示，使用激光傳感技術的考古學家在墨西哥南部發(fā)現(xiàn)了一座可能被叢林籠罩的古老瑪雅城市。

這座失落的城市被研究人員以附近瀉湖的名字命名為瓦萊里亞納，其人口密度可能與尤卡坦半島南部更知名的前西班牙時期大都市卡拉克穆爾一樣密集。

本周發(fā)表在《古代》（Antiquity）雜志上的這項研究表明，已知瑪雅遺址之間看似空曠、叢林覆蓋的大部分空間可能曾經人口稠密。

“以前的研究表明，當今坎佩切州的很大一部分是被古代居民改變的景觀，”該報告的合著者之一、墨西哥國家人類學和歷史研究所的阿德里安娜·委拉斯開茲·莫萊特 （Adriana Velázquez Morlet） 說�！艾F(xiàn)在，這項研究表明，一個鮮為人知的地區(qū)是一個城市化的景觀。”

墨西哥國家研究所表示，在 LiDAR 圖像中檢測到約 6,479 個結構，覆蓋面積約 47 平方英里（122 平方公里）。該技術使用從平面發(fā)送的數(shù)千個激光脈沖繪制景觀圖，可以檢測到肉眼不明顯的地形變化。

這些圖像顯示的結構包括似乎是寺廟平臺、儀式球場、住房平臺、農業(yè)梯田，甚至似乎是水壩。該研究所表示，這些結構的歷史可以追溯到公元 250 年至 900 年之間，但定居點可能早在 100 年前就開始了。

一個研究人員聯(lián)盟通過使用軟件重新檢查了 2013 年最初為測量森林砍伐而進行的 LIDAR 調查，從而發(fā)現(xiàn)了這一發(fā)現(xiàn)。在重新檢查數(shù)據(jù)時，當時還是杜蘭大學研究生的盧克·奧爾德-托馬斯 （Luke Auld-Thomas） 注意到叢林調查中出現(xiàn)了奇怪的形態(tài)。

奧爾德-托馬斯的顧問、杜蘭大學教授馬塞洛·卡努托 （Marcello Canuto） 表示，他們收集的大量數(shù)據(jù)將“使我們能夠更好地講述古代瑪雅人的故事”，將科學家已經知道的政治和宗教歷史與古代文明如何運作的新細節(jié)相結合。

“我們總是能夠談論古代瑪雅人，尤其是在低地地區(qū)，因為他們的象形文字，因為他們給我們留下了如此有趣的記錄，”他說。“我們現(xiàn)在能夠做的是將這些信息與他們的定居點和人口以及他們?yōu)槭裁炊鴳?zhàn)、他們統(tǒng)治什么、他們交易什么相匹配。”

佛羅里達大學（University of Florida）人類學教授蘇珊·吉萊斯皮（Susan D. Gillespie）與這項研究無關，她表示，雖然激光雷達是一種有價值的工具，但其中一些功能必須得到當?shù)匮芯咳藛T的確認。

“他們意識到，小型天然石堆（當?shù)赜谜Z中的 chich）可能被誤解為房屋土丘，大小和形狀相同。因此，他們認識到他們的特征計數(shù)是初步的，“Gillespie 寫道。

“我認為必須始終牢記的最后一個警告是映射特征使用的當代性，”Gillespie 說。“LiDAR 可以繪制表面的物體，但不能繪制使用時間。因此，一大片區(qū)域可能布滿了建筑物，但僅憑航空測量數(shù)據(jù)無法知道任何時候的占領規(guī)模。